De voorbereidingen zijn in volle gang

Volgende week om deze tijd vliegen we al een aantal uren. Zondag om 7.15 uur vertrekken we vanaf Schiphol naar Parijs, vanwaar we na een overstap doorvliegen naar Antananarivo (kortweg Tana). Hier zullen we om 21.55 uur aankomen. Dat is dan lokale tijd in Madagascar, waar het in de zomertijd 1 uur later is dan in Nederland. Dat wordt dus een hele lange dag. Ik ga zaterdag al naar Tanja, anders haal ik het niet. Maar dan nog moeten we denk ik tussen 2 en 3 uur 's nacht opstaan. Dat wordt een kort nachtje dus.

M'n logeerbed ligt inmiddels vol met kleding en andere zaken die mee moeten. Er moet nog wat gewassen en gestreken worden en dan heb ik het wel zo'n beetje. Misschien nog iets te snacken/snoepen voor onderweg in het vliegtuig en tijdens de reis maar dat is het dan wel.
Nog even stofzuigen en dat soort dingen, nog 3 avonden weg. Druk genoeg nog dus.

Groetjes Yvonne



Hieronder een globaal overzicht van wat ik in Madagascar ga/kan gaan doen.

Dag 1-2
Vertrek naar Antananarivo; Antananarivo - Antsirabe

In de avond van je eerste reisdag kom je aan in de hoofdstad van Madagaskar: Antananarivo, ook wel kortweg Tana. ’s Avonds kun je alvast lekker in de stad gaan eten. De volgende morgen reis je met onze eigen bus over het centrale hoogland (het zogenaamde haut-plateau) naar Antsirabe. Je passeert daarbij enorme erosiegaten, ‘lavaka’ geheten, en maakt bij Ambatolampy een korte wandeling langs rijstvelden en huizen van de Merina, het volk dat in deze regio woont. De mooie koloniale stad Antsirabe was vroeger een luxe kuuroord met warme baden. Er is een leuke markt en overal zie je de ‘pousse-pousse’, een door de Chinezen naar Madagaskar meegenomen riksja (looptaxi). Net als in de meeste grotere plaatsen kun je hier erg lekker Chinees of Frans eten!


Dag 3-4
Ranomafana

Je daalt af naar Ranomafana, een dorpje vlak buiten een van de mooiste stukken regenwoud van Madagaskar, dat in 1991 de beschermde status van reservaat heeft gekregen. In het begin van de 80'er jaren is hier de grootste bamboe-lemuur herontdekt, nadat jarenlang was aangenomen dat hij was uitgestorven. In 1986 kwam hier de gouden bamboe-lemuur bij! In de ochtend van dag 4 kom je, via een brug over een van de spectaculaire stroomversnellingen van de rivier, aan de rand van een van de best bewaard gebleven regenwouden van Madagaskar. Hier trek je met gidsen door het indrukwekkende bos, op zoek naar de verschillende bamboe-lemuren, waaronder diadeem-sifaka’s, roodbuik-lemuren en vele andere soorten. Ook de ringstaartmangoest laat zich soms zien. Al verschillende Baobab-groepen hebben ook de gouden bamboelemuur in het bos ontdekt! ‘s Nachts ga je met een zaklantaarn op zoek naar ‘s werelds kleinste primaat, de rode muis-lemuur, en naar de Madagaskar-genet, een nachtelijke rover. Maar Ranomafana heeft meer dan woud en lemuren. De naam van het stadje betekent ‘warm water’ en vlakbij het hotel ligt dan ook een kuuroord uit de Franse koloniale tijd. Daar kun je heerlijk ontspannen bij de heilzame warmwaterbronnen of een baantje trekken in het zwembad, met een watertemperatuur van rond de 30°C!


Dag 5-6
Adringitra gebergte

Op dag 5 reis je naar ons kampement diep in het Andingitra gebergte. Je reis voert door een vallei die bevolkt wordt door zowel de Betsileo als de Bara stammen, wat tot een unieke combinatie van uitgestrekte rijstvelden (Betsileo) en grote kuddes zeboe's (Bara) leidt. Dit gebied wordt amper door toeristen bezocht, wat het heel bijzonder en gastvrij maakt. Het fraai gelegen Tsara Camp ligt tussen de hoge granieten rotsen van het Tsaranono massief, op een afgelegen plek midden in de natuur, en bestaat uit grote tenten op vlakke stenen ondergrond die rondom het houten restaurant met open zijkanten zijn opgezet. Je slaapt in de tenten in gewone bedden en elke tent heeft de beschikking over een hokje met een primitieve douche en een toilet. Daarbij heb je een prachtig uitzicht op de rotsen en de bergen. Het gebergte kent een hoogteverschil van 720 tot meer dan 2600 meter, zodat hier veel verschillende eco-systemen voorkomen. Het omringende landschap is prachtig, met granieten toppen en valleien met Betsileo dorpjes tussen de groene rijstvelden. Ringstaartlemuren, vogels en kameleons tref je hier allemaal aan! Helemaal een vakantiegevoel krijg je als je een ‘piscine naturelle’ induikt, een prachtig bergmeertje.

Nota bene
De reizen met vertrekdata voor 1 mei en na 1 oktober, verblijven niet in Tsara Camp, maar in het lager op de helling gelegen Camp Catta. Dit is genoemd naar de katta, de ringstaartlemuur, die in het hele gebied voorkomt. Hier overnacht je in houten tweepersoonshuisjes met goed gedeeld sanitair. In dat geval stap je voor de laatste twee uur over een piste, een zandweg, over op een vierwiel aangedreven truck. Het landschap, de bevolking, de natuur en de activiteiten op deze dagen zijn vrijwel gelijk aan de activiteiten vanaf Tsara Camp, maar vinden in een ander gebied plaats.


Dag 7-9
Isalo gebergte

Twee volle dagen heb je de tijd voor wandelingen in het schitterende Isalo gebergte. De eerste dag kun je een schaduwrijke kloof verkennen met spectaculair steile wanden van soms wel 200 meter hoog. In deze omgeving leven veel ringstaartlemuren en sifaka’s; vooral de fotogenieke en komisch rondschermende sifaka’s mag je niet missen! Langs het beekje zijn veel vogels te vinden, waaronder de zeer zeldzame rotslijster. De tweede dag kun je vanuit het dorpje Ranohira een prachtige voettocht maken door een berglandschap van grillig geërodeerde zandsteenformaties. Onderweg zie je bijzondere vetplanten, vogels en misschien weer ringstaartlemuren. Heb je zin in een duik, dan kan dat in een meertje bij een watervalletje.


Dag 10
Isalo gebergte- gastgezinnen bij Ambalavao

Niet ver van het stadje Ambalavao ligt in een prachtig landschap een dorp waar letterlijk de deuren voor je open gaan: hier slaap je vanavond bij de mensen thuis! De boeren van het dorp hebben hiervoor speciaal kamers omgebouwd. Een unieke gelegenheid om kennis te maken met het leven in de dorpjes zelf, in plaats van er alleen maar langs te rijden! Je kunt rondkijken in het dorp of meegaan naar het land om te zien hoe dat bewerkt wordt. In het nabijgelegen bos kom je vaak ringstaartlemuren tegen, en een lokale gids geeft uitleg over de planten en hoe de dorpsbewoners die gebruiken. 's Avonds wordt je een zelfgekookte maaltijd door de gastgezinnen voorgezet. De overnachtingen zijn eenvoudig, net zoals het sanitair, maar je bent daarna wel een unieke ervaring rijker!


Dag 11
Gastgezinnen bij Ambalavao - Ambositra

In de loop van de dag vertrek je naar Ambositra, de hoofdstad van kunstnijverheid. Het rustige provinciestadje wordt gekenmerkt door mooie huizen en zeer vriendelijke mensen. De omliggende sawa’s en de Aziatische gelaatstrekken en kleding van de bevolking maken dat je je even in Azië waant, maar de rode aarde is typisch Afrikaans. Wil je souvenirs meenemen, dan is houtsnijwerk uit Ambositra een must! Wil je zien hoe dit gemaakt wordt, neem dan een kijkje in de houtsnijwerkplaats van het klooster. In Ambositra kun je met Baobab bovendien op bezoek bij stichting Madalief, die mede is opgezet door onze reisbegeleidster Remi Doomernik. De stichting trekt zich het lot aan van kansarme kinderen uit de omgeving. Ze brengt verwaarloosde kinderen onder bij families en helpt alleenstaande moeders en hun kinderen aan onderdak, medische hulp en scholing. Goed werk, dat wij graag steunen! Wil je meer weten? Kijk dan op www.madalief.nl.


Dag 12
Ambositra - Antananarivo

Antananarivo ligt mooi op een heuvel gebouwd. Vanmiddag kun je nog even de pittoreske oude wijk in. Hoewel de ‘zoma’ (weekmarkt) een aantal jaren geleden helaas is opgeheven, zijn de diverse andere, kleine markten ook de moeite waard. Zo wordt op de markt Andravoahangy door de honderden kooplieden van alles aangeboden (bosjes tweedehands spijkers, broeken, leuke souvenirs). Op de hoogste heuvel vind je het Rova, het vroegere paleis van de koningin. In Antananarivo zitten trouwens ook de betere restaurants van het land, waar je kunt genieten van de Franse ‘haute cuisine’ of van heerlijk Indonesisch eten.


Dag 13-14
Ankarafantsika

In het ‘wilde westen’ van Madagaskar komen nog weinig toeristen. In dit schitterende gebied voel je je echt een paar dagen een ontdekkingsreiziger! Hier is de Afrikaanse invloed groter dan in de rest van het land. De mensen zijn dan ook donkerder en veel stammen hangen nog animistische godsdiensten aan. Het Ankarafantsika-park is nog maar net voor publiek geopend. Een heel nieuw landschap openbaart zich hier: droge karstpieken, stekelige planten en grote aantallen Baobabbomen wachten er op gefotografeerd te worden. Sommige lemurensoorten komen nergens anders voor dan hier!


Dag 15-16
Mahajanga

De havenstad Mahajanga heeft een unieke sfeer. Hier wonen veel Indiërs en Pakistani, evenals mensen uit de Comoren. Al eeuwenlang is het een echte handelsstad, waarbij het vroeger vooral als tussenpost tussen Afrika en het Midden-Oosten fungeerde. Hier legden de schepen op die oude handelsroute aan om proviand in te slaan, slaven en wapens te kopen en verkopen, en allerlei oosterse kostbaarheden. Dat klinkt redelijk dynamisch, maar verwacht in Mahajanga geen drukte van belang! Nergens ter wereld ligt het levenstempo zo laag als hier en alles gaat ‘mora mora’: langzaam langzaam. Op zich al bijzonder om mee te maken! Misschien is dit wel het beste moment om daaraan mee te doen, op één van Mahanjanga’s witte stranden!


Dag 17-18
Vlucht naar Antananarivo, door naar Périnet N.P. (Andasibe)

Van Mahajanga vlieg je naar de hoofdstad terug, waar je op één of meerdere kleinere bussen stapt om je naar het Périnet-reservaat te brengen. Een aantal bruggen onderweg zijn na overstromingen namelijk provisorisch hersteld en niet geschikt voor de grote bus die je het eerste deel van de reis tot je beschikking hebt. Onderweg stop je in Morazevo, waar vele soorten kameleons en hagedissen gekweekt worden voor de export. Na een indrukwekkende afdaling bereik je het tropische regenwoud van de oostkust. Je overnacht twee nachten in een hotel pal aan de rand van het Périnet-reservaat.
Op Madagaskar is veel regenwoud gekapt. Gelukkig zijn er op meerdere plaatsen uitgestrekte reservaten gecreëerd, waarvan het Périnet-reservaat een van de oudste is. Vanuit het hotel loop je onder leiding van deskundige gidsen het Périnet-reservaat in, om onder andere de indri, de grootste halfaap, te zien en hun roep te beluisteren. Die roep is heel luid en gaat door merg en been. Dat zou de reden kunnen zijn dat de lokale bevolking denkt dat hun voorouders erin huizen. In het Latijn betekent ‘lemur’ dan ook ‘geest’ of ‘spook’! Behalve de indri ga je vast ook de bruine lemuur, de grijze bamboe-lemuur en de wol-lemuur zien. Onder de enorme bomen groeit een dichte struikvegetatie, waar bij regen het water langzaam naar beneden drupt: een echt regenwoud. Bovendien bevinden zich in het prachtige bos veel unieke vogelsoorten (onder meer ijsvogeltjes, de blauwe coua en paradijsvliegervangers ), vlinders, kameleons en kikkers rond de beken en vijvers.
Wil je het bos ook bij nacht meemaken? Dat kan tijdens een nachtwandeling, waarbij je op zoek gaat naar typische nachtdieren, waaronder de dwerg en muislemuren. In het pikdonkere bos hoor je hun geluiden en doorzoek je met je zaklantaarn de toppen van de bomen.


Dag 19-20
Pangalanes

Verder oostwaarts bereik je de Pangalanes, een honderden kilometers lang stelsel van wateren langs de oostkust van Madagaskar. Dit is een aaneenschakeling van meren, kreken en lagunes, die door kanalen met elkaar zijn verbonden. Dit binnenwater werd in koloniale tijden voor transport gebruikt, maar is nu op veel plekken zo overgroeid dat alleen de kleine ‘pirogues’ van lokale vissers er nog gebruik van kunnen maken. Een uniek natuurgebied! Je vaart per boot naar onze accommodatie middenin het gebied, waar de stilte en rust lekker op je kunt laten werken.
Je hebt een volle dag om deze streek per boot of wandelend te verkennen. Hoewel het gebied geen transportfunctie meer heeft, gebruiken lokale vissers het nog wel. Dus vind je hier vissersdorpjes, vanwaaruit vissers bij mooi weer de zee opvaren. Is die te ruig, dan vissen ze in de wateren van de Pangalanes op zoetwatervis en krabbetjes – misschien tref je die ’s avonds wel aan op je bord! De natuur is hier overweldigend: in het zoete water groeien tussen het riet zeldzame ‘olifantsoren’, waarbij de enorme bladeren als het ware op stelten in het water lijken te staan. Erbovenuit torent het klassieke silhouet van de reizigerspalm. Heb je nog geen genoeg van lemuren, dan kun je naar een klein reservaat in de buurt van ons hotel. Daar zijn zij zo aan mensen gewend geraakt, dat ze van dichtbij gefotografeerd kunnen worden. De hele dag heb je de tijd om met een bootexcursie of al wandelend het gebied te verkennen.


Dag 21
Pangalanes - Périnet

's Ochtends kan je nog heerlijk verblijven in de omgeving van het hotel in Pangalanes, want je reist pas na de lunch weer naar de bus terug. Daarmee keer je terug naar het Périnet-reservaat, waar je de aan het einde van de dag aankomt en onder het genot van muziek kunt dineren in het schitterend ouderwetse ‘Buffet de la Gare’.


Dag 22-23
Périnet - Antananarivo, terugvlucht; aankomst in Nederland